Débuts d’un jeune leader

Bien avant son arrivée au Canada, Espoir Masiala était déjà un jeune leader dans sa communauté en République démocratique du Congo. Dès son adolescence, il s’engage activement dans des projets à portée sociale, notamment aux côtés de l’UNICEF, où il dirigeait des initiatives pour la participation des enfants à la prise de décisions dans le pays. 

« J’ai toujours été impliqué dans des actions sociales, notamment avec l’UNICEF où j’ai travaillé sur des projets importants pour la jeunesse. J’ai également fondé le Club des jeunes espoirs de la société pour aider à la formation des jeunes et soutenir ceux qui en avaient besoin », se souvient-il.

Ce sens inné du leadership s’est vite reflété lorsqu’il a intégré l’UOF. Au-delà de ses cours, Espoir s’est tout de suite impliqué dans la vie étudiante, devenant un véritable pilier pour ses camarades. « Mon rôle, en tant que président de l’association étudiante, est de m’assurer que chaque étudiant trouve sa place et réussisse. Je veux créer un environnement où tout le monde se sent bien, accueilli et soutenu », explique-t-il.

Immersion en terre inconnue

Espoir le reconnaît lui-même : arriver dans un pays étranger, c’est comme plonger dans une eau dont on ne connaît ni la température, ni la profondeur. Pour lui, cette plongée s’est faite avec excitation mais aussi avec une bonne dose de défis.

« Quand je suis arrivé à Toronto, tout était nouveau. Je viens d’un pays francophone et me retrouver dans une ville anglophone… c’était un vrai choc. Mais je savais que c’était une opportunité de grandir et d’apprendre »

Dès le premier jour à l’UOF, Espoir a été séduit par l’atmosphère chaleureuse et accueillante de l’université. Les journées d’orientation lui ont offert un premier aperçu de ce qui allait être sa nouvelle famille, loin de chez lui.

« Les journées d’orientation ont été essentielles. Dès le premier jour, j’ai senti que j’étais au bon endroit. L’équipe pédagogique et les étudiants étaient là pour nous aider à nous installer et à comprendre le fonctionnement de l’université. Cela m’a permis de me sentir chez moi très rapidement ». 

Espoir considère cet accueil comme un facteur crucial pour sa bonne adaptation. « On ne se sent jamais seul à l’UOF. Il y a toujours quelqu’un pour vous guider et vous accompagner », souligne-t-il, ajoutant que cette solidarité est l’un des aspects les plus marquants de son expérience.

Apprendre par l’expérience : La clé de la pédagogie de l’UOF

Ce qui distingue l’UOF des autres universités, c’est son approche pédagogique axée sur l’apprentissage expérientiel. Une méthode que Espoir a vite adoptée et qui a marqué son parcours académique.

« La première fois que j’ai vraiment compris cette approche, c’était en microéconomie. On devait se rendre au St. Lawrence Market pour analyser le comportement des consommateurs. Ce n’était pas juste de la théorie en classe, on vivait les choses directement sur le terrain »

Cette immersion dans le concret permet aux étudiants de connecter la théorie aux réalités du marché du travail. Espoir ne cache pas que cet apprentissage pratique a été un tremplin pour lui, tant sur le plan académique que professionnel.

« L’apprentissage expérientiel nous permet de voir comment ce que l’on apprend peut être appliqué dans la vie réelle. Cela m’a permis d’élargir mon réseau et de mieux comprendre le fonctionnement des entreprises », explique-t-il.

Surmonter les défis de la nouveauté

Si Espoir est aujourd’hui un étudiant épanoui, il n’a pas échappé aux difficultés inhérentes à un nouveau système éducatif. « Au début, j’avais du mal à comprendre certains concepts du programme d’Économie et d’Innovation sociale. Je voulais tout comprendre tout de suite, mais il a fallu que j’apprenne à être patient et à prendre le temps de m’adapter », raconte-t-il avec sincérité.

Espoir se souvient également des obstacles linguistiques qui ont jalonné son parcours. En tant qu’étudiant international, il a dû redoubler d’efforts pour s’intégrer, mais il en ressort grandi.

« Je me souviens d’un jour où j’avais perdu mon téléphone et je ne savais pas comment demander de l’aide en anglais. À partir de ce moment, je me suis promis de surmonter cette barrière. Aujourd’hui, je suis beaucoup plus à l’aise et je vois cet obstacle comme une étape nécessaire dans mon intégration. »

Il évoque également les défis liés à la langue et au climat. « Le premier hiver à Toronto, c’était dur ! Il faisait tellement froid… Mais c’était une nouvelle expérience à vivre, comme tout le reste »

Un engagement au-delà des murs de l’UOF

Espoir ne limite pas son engagement à l’enceinte de l’université. Son rôle d’ambassadeur au recrutement lui permet de participer activement à la promotion des programmes de l’UOF auprès des futurs étudiants. 

« C’est un privilège de partager mon expérience et d’accompagner les nouveaux arrivants. Je les aide à s’orienter, je leur explique ce que l’UOF peut leur offrir et je m’assure qu’ils se sentent bien dès leur arrivée », explique-t-il.

Son engagement lui a valu plusieurs distinctions, notamment le Prix Jeune Leader Étudiant de RévèleON et le Prix du public au concours « Délie ta Langue ». 

Mais pour Espoir, ces récompenses sont avant tout un encouragement à poursuivre ses efforts : « Ces prix sont une reconnaissance de mon travail, mais aussi une motivation à continuer à donner le meilleur de moi-même. »

L’avenir : droit, d’économie et d’ambition

Quand on interroge Espoir sur ses projets d’avenir, il n’hésite pas une seconde. Il se voit évoluer dans le domaine du droit des corporations, avec une spécialisation en économie et en entrepreneuriat social.

« Je rêve de devenir avocat-conseil ou juriste pour des entreprises, avec une spécialisation en économie et entrepreneuriat social. J’ai toujours eu cette volonté d’avoir un impact positif sur ma communauté, et l’UOF m’a donné les outils pour y parvenir »

Son passage à l’UOF a également élargi ses perspectives, notamment sur le réseautage et les responsabilités qu’il souhaite prendre dans la société canadienne. « J’ai découvert qu’en plus de mon ambition de devenir avocat, j’ai aussi envie de jouer un rôle clé dans la communauté. Être un leader, c’est aussi savoir s’adapter et évoluer avec les opportunités qui se présentent. »

« En plus de ma carrière dans le droit, je veux m’impliquer davantage dans la communauté canadienne. J’ai envie de jouer un rôle clé, que ce soit dans le domaine social ou économique »

L’histoire d’Espoir Masiala est celle d’un jeune homme qui a su transformer chaque obstacle en une opportunité de grandir et de s’accomplir. À travers son engagement à l’UOF, sa détermination à surmonter les défis et son désir d’apporter un changement positif à sa communauté, Espoir incarne parfaitement les valeurs de résilience, de persévérance et de leadership.

« Un gagnant est toujours celui qui n’abandonne jamais, » conclut Espoir. Et à voir son parcours, il ne fait aucun doute que ce jeune leader est bien parti pour aller loin.